用這種圓滑的借口來拒絕求職者，背后隱藏了一系列的擔憂，這包括擔心雇用求職者的成本過高（即便他們強烈聲明已準備好接受低于他們的市場價格的工作）；擔心他們太自大（即便他們會低聲下氣展現他們的謙卑）；擔心他們不容易滿足（盡管他們想要的有且只有這一樣東西：這份工作）。

同時，在大多數機構的最高層，對于“忙碌”的崇拜很盛行。有關“全力以赴是最偉大的，偷懶放松則是可憎的”這種思想，鼓勵了這一種觀點：堅持不懈的努力，直至瀕臨長期過度操勞的邊緣，是最優的。另一方面，放松休整則成了一種罪過。

然而事實證明，鬧笑話的往往是招聘方?！豆芾韺W會期刊》(Academy of Management Journal)一份新的研究表明，一旦資質良好的員工對本職工作輕松掌握之后，通常會富有成效地運用他們的剩余時間。

這是一個有用的發現。很多人發現自己的工作完全可以很輕松完成。在總部位于巴黎、主要由富國組成的經濟合作組織(OECD)的成員國中，四分之一的員工報告自己所具備的勞動技能和職位要求之間不匹配，其中“技能過剩”比“技能不足”更常見。隨著自動化推高專業人士的薪資，而高資歷的人員被迫去申請較低等的職位，這種過剩將越來越大。懂得怎么管理這些人將變得更為重要。

擔心資歷過高的人在工作中會變得消極，這是有根據的。有關工作太輕松的人有不少逸聞趣事。法國一名經理人去年起訴了他所供職的香水分銷商，原因是他因無聊而患上了神經衰弱。還有一名西班牙的公務員受指控有至少6年沒有上班，只因他干著一份沒前途的工作。認識他的人說他事實上去了辦公室——但大多數時間都是在閱讀巴魯赫•斯賓諾莎(Baruch Spinoza，見上圖)的著作，這位荷蘭哲學家對于他那磨鏡片的日常工作據稱也是“資歷過高”的。

新的研究證實無聊會帶來威脅——但只有當雇員的資歷跟他們所從事的工作之間的差距變得太大時才會成立。反之，則如同香港中文大學的林碧蓮和羅勝強，以及美國萊斯大學周京所觀察到的不同的、更為積極的情況，在工作中略有余力的雇員會利用自己的空閑時間來重新思考如何完成他們的工作——這是一種被稱為“任務重塑”的做法——他們會開展更有創造力的活動，為所在機構的順利運作做出貢獻。

例如，學者們觀察了那些專注于讓他們的課堂活動變得更生動活潑的老師，以及那些運用自己的額外技能設計出創新性的新產品的工廠技師。

這一現象讓我聯想到最近的一本書和同名電影《關鍵少數》（另譯：隱藏人物，Hidden Figures）中的三名女性，她們在50至60年代的太空競賽初期，供職于美國航空航天局(NASA)一個被稱為“人類計算機”的種族隔離小組。

當早期電子計算機有取代她們之勢時，其中一位叫桃樂斯•范恩(Dorothy Vaughan)的女性自學了Fortran編程語言。此后，她重新改造了自己帶領的由數學家和科學家組成的技術團隊，她們最初是作為“次專業人員”而被雇用，轉型后成為新技術的專家。

有些人喜歡在辦公室以外運用自己未派上用場的剩余技能（斯賓諾莎就是一個突出的例子），但是對于很多苦于職業技能不匹配的人來說，如果他們能夠更善于利用自己的工作日，用來做對自己和雇主都有利的事情，他們會感到更加幸福。

然而，一個重要的未解問題是：在有益的工作松懈和無效的無聊之間這條曲線上，管理者該如何辨別團隊成員正處什么位置。這份新研究的作者之一表示，沒有“一刀切”的解決方案。

但有案例顯示，手下有一批技能過剩的知識型員工可能會帶來很大的回報。在美國問答網站Quora.com上回答關于在谷歌工作的消極方面的問題時，一個答題者說：“最糟糕的部分是……（雇員）對于他們的工作來說資歷過高……如果別人眼中的‘真棒’在這里只是平均標準，而工作本身又不是特別難上手，就很難脫穎而出。”

這或許是真的。然而凡能雇用“真棒”的員工來從事不那么“棒”的工作的公司，往往都能保持業界領先——只要他們能防止那些工作過于輕松的有用之才被徒然的厭倦弄得崩潰。