當(dāng)馬科斯•加爾佩林(Marcos Galperín)前往美國(guó)斯坦福商學(xué)院(Stanford Graduate School of Business)求學(xué)時(shí)，他還只是阿根廷當(dāng)時(shí)的國(guó)有油企YPF公司里一位抱有創(chuàng)業(yè)想法的專(zhuān)家。他的職責(zé)是為公司設(shè)計(jì)復(fù)雜的融資交易結(jié)構(gòu)。

    在完成其MBA學(xué)業(yè)后，加爾佩林辭職創(chuàng)辦了“自由市場(chǎng)”(MercadoLibre)，并將它變成了拉美地區(qū)的Ebay。他聘用同學(xué)們來(lái)幫忙，并利用在斯坦福商學(xué)院讀書(shū)時(shí)積累的人脈，僅在數(shù)月之內(nèi)，便籌得了數(shù)百萬(wàn)美元的資金。

    這家在線購(gòu)物網(wǎng)站專(zhuān)為拉美客戶量身定做。拉美人習(xí)慣于討價(jià)還價(jià)，但不愿付款給素不相識(shí)的人。現(xiàn)在，“自由市場(chǎng)”已成為拉美地區(qū)最大的電子商務(wù)網(wǎng)絡(luò)，并在去年8月份上市。其首次公開(kāi)發(fā)行(IPO)獲得了極大的成功，籌資額將近3億美元。在納斯達(dá)克(Nasdaq)股票交易所，該公司股價(jià)已經(jīng)上漲了一倍多，從交易首日的18美元漲至43.22美元。

    加爾佩林表示：“如果沒(méi)去讀MBA，我就做不了這些事。也許我會(huì)在阿根廷做點(diǎn)事――我是很有創(chuàng)業(yè)意識(shí)的，況且我在很早的時(shí)候就喜歡上了互聯(lián)網(wǎng)。但是，在這么短的時(shí)間里籌資、聯(lián)系投資者、建立一個(gè)覆蓋整個(gè)拉美地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)，這種可能性不太高。”

    “自由市場(chǎng)“的這位總裁兼首席執(zhí)行官是在上世紀(jì)90年代末期攻讀MBA的。當(dāng)時(shí)他可以充分感受到創(chuàng)新的氛圍以及硅谷散發(fā)出的技術(shù)氣息。

    公司的首席財(cái)務(wù)官尼古拉斯•塞卡西(Nicolás Szekasy)表示：“我們從那段時(shí)期學(xué)到了很多東西。斯坦福的哲學(xué)極其關(guān)注創(chuàng)業(yè)精神和科技。這對(duì)我們所有人都產(chǎn)生了非常重要的影響。”

    加爾佩林回想到，當(dāng)時(shí)斯坦福商學(xué)院的院長(zhǎng)、現(xiàn)任“自由市場(chǎng)”董事會(huì)成員的邁克•斯賓塞(Mike Spence)在畢業(yè)演講時(shí)忠告即將離校的學(xué)員們：“確定自己不怕去做一些可能會(huì)失敗的事情。”

    加爾佩林將這句忠告牢記心底。在攻讀MBA的最后兩個(gè)學(xué)期中，他成天泡在圖書(shū)館里研究互聯(lián)網(wǎng)公司的最佳模式，并著手起草一份商業(yè)計(jì)劃。不過(guò)，他表示：“1999年早期，人們還在告訴我：‘你瘋了，這在拉丁美洲根本行不通。”

    公司的共同創(chuàng)始人埃爾南•卡札(Hernán Kazah)是加爾佩林的同學(xué)。事實(shí)上，他認(rèn)為這個(gè)市場(chǎng)非常擁擠，并且充滿了競(jìng)爭(zhēng)。“在我們剛起步時(shí)，該地區(qū)還有另外60家在線拍賣(mài)公司。其中大多數(shù)公司現(xiàn)已關(guān)閉。”

    加爾佩林在杰克•麥克唐納(Jack McDonald)的幫助下取得了突破。麥克唐納是斯坦福的一位教授，他經(jīng)常邀請(qǐng)杰出的商界人士來(lái)給學(xué)員們演講。加爾佩林表示：“我問(wèn)他，能不能讓我接觸到那些可能有興趣資助我這項(xiàng)計(jì)劃的人。”

    麥克唐納教授則提供了更多的幫助，他讓加爾佩林在課后駕車(chē)送一位客席講師去機(jī)場(chǎng)。這個(gè)人就是私人股本公司Hicks Muse Tate & Furst（現(xiàn)為HM Capital Partners）的創(chuàng)建人約翰•繆斯(John Muse)。在路上，加爾佩林大概描述了自己的商業(yè)計(jì)劃。

    “他（繆斯）在準(zhǔn)備登機(jī)時(shí)停下來(lái)說(shuō)了一句話：‘我想我愿意投資你的企業(yè)。”

    那是1999年的3月。3個(gè)月后，加爾佩林的MBA學(xué)業(yè)結(jié)束。此后在很短的時(shí)間里，加爾佩林又迎來(lái)了兩輪機(jī)構(gòu)投資。第一輪是在1999年的10月，融資總額為760萬(wàn)美元，多數(shù)資金來(lái)自于摩根大通(JPMorgan)、Hicks Muse Tate & Furst以及福拉底榮基金(Flatiron Fund)等投資者。第二輪投資是在2000年5月，融資額為4670萬(wàn)美元，來(lái)自高盛（Goldman Sachs）、Capital Riesgo Internet、GE Capital Equity Investments、摩根大通以及Hicks Muse Tate & Furst等公司。

    [FS:PAGE]卡札表示：“我們?cè)诓渴饦I(yè)務(wù)計(jì)劃時(shí)，利用了在斯坦福的關(guān)系和人脈。今天，公司高管多數(shù)都是（斯坦福MBA的）畢業(yè)生。”

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